Jepang, negara yang dikenal dengan kemajuan teknologi dan inovasi, juga merupakan pelopor dalam bidang pertanian modern. Salah satu tren terbaru yang semakin berkembang adalah teknologi hidroponik, yakni metode bertani tanpa tanah, di mana tanaman tumbuh dengan larutan air yang kaya akan nutrisi. Sistem ini memberi solusi terhadap terbatasnya lahan pertanian di Jepang, yang sebagian besar terdiri dari pegunungan dan wilayah perkotaan yang padat penduduk. Mari kita lihat empat teknologi hidroponik inovatif yang sedang dikembangkan dan diimplementasikan di Jepang, membawa perubahan besar dalam cara kita memandang pertanian di masa depan.
1. Aeroponik: Tanpa Air, Hanya Uap untuk Menumbuhkan Tanaman
Salah satu teknologi hidroponik yang paling menarik di Jepang adalah aeroponik, yang memanfaatkan udara untuk menyuplai nutrisi kepada tanaman. Berbeda dengan metode hidroponik tradisional yang mengandalkan air, aeroponik mengalirkan nutrisi dalam bentuk kabut atau uap ke akar tanaman yang menggantung di udara. Teknologi ini memungkinkan tanaman tumbuh lebih cepat dengan penggunaan air yang sangat efisien, bahkan jauh lebih hemat dibandingkan metode hidroponik lainnya.
Salah satu perusahaan yang menerapkan aeroponik di Jepang adalah Mirai, sebuah perusahaan yang mengembangkan sistem pertanian vertikal menggunakan teknologi ini. Dengan aeroponik, Mirai dapat menghasilkan sayuran dalam jumlah besar dengan konsumsi air yang lebih rendah, serta mengurangi jejak karbon dari transportasi dan penggunaan pupuk kimia.
2. Sistem Vertikal untuk Pertanian Urban: Hidroponik dalam Gedung Pencakar Langit
Di Jepang, di tengah padatnya kota-kota besar seperti Tokyo, pertanian vertikal menjadi pilihan cerdas untuk mengatasi keterbatasan lahan. Farm66, misalnya, adalah perusahaan yang mendirikan pertanian hidroponik di gedung-gedung pencakar langit. Dengan menggunakan rak-rak vertikal, tanaman dapat ditanam dalam lapisan-lapisan bertingkat, mengoptimalkan ruang yang tersedia. Teknologi ini tak hanya memungkinkan hasil pertanian yang lebih banyak di ruang terbatas, tetapi juga menciptakan sistem yang sangat efisien dengan pemantauan otomatis menggunakan sensor untuk mengontrol suhu, kelembaban, dan cahaya.
Beberapa sistem pertanian vertikal juga telah dilengkapi dengan teknologi AI (Artificial Intelligence) untuk meningkatkan hasil tanaman. Dengan AI, proses pengairan, pemupukan, hingga pemanenan dapat diatur secara otomatis, mengurangi biaya tenaga kerja sekaligus meningkatkan hasil tanaman. Ini adalah langkah besar menuju pertanian yang lebih pintar dan ramah lingkungan.
3. Hidroponik Berbasis Lampu LED: Menanam Tanaman di Dalam Ruangan dengan Pencahayaan Buatan
Pertanian dalam ruangan menggunakan lampu LED adalah solusi lain yang diterapkan di Jepang untuk menumbuhkan tanaman tanpa mengandalkan sinar matahari langsung. Dengan teknologi LED yang telah dimodifikasi, pencahayaan buatan dapat disesuaikan dengan kebutuhan tanaman, memberikan cahaya dengan panjang gelombang yang sesuai untuk fotosintesis yang optimal.
Salah satu contoh adalah Plant Factory yang didirikan oleh perusahaan Jepang Panasonic, yang menggunakan lampu LED untuk menumbuhkan sayuran hijau di dalam ruangan. Teknologi ini sangat berguna terutama di daerah perkotaan yang kekurangan lahan terbuka dan akses terbatas ke sumber daya alam. Dengan pencahayaan buatan yang dapat disesuaikan, pertanian dalam ruangan ini memungkinkan tanaman tumbuh sepanjang tahun, meskipun cuaca di luar sedang buruk.
4. Penggunaan Robot dan Otomatisasi dalam Proses Pemanenan
Salah satu tantangan terbesar dalam pertanian hidroponik adalah proses pemanenan yang memerlukan ketelitian dan ketepatan waktu. Di Jepang, teknologi robotik telah digunakan untuk mengatasi masalah ini. Rakuten dan Zyrobotics misalnya, telah mengembangkan robot pemanen yang dilengkapi dengan AI untuk mengidentifikasi kapan tanaman siap dipanen dan memetiknya tanpa merusak tanaman.
Teknologi robot ini tidak hanya meningkatkan efisiensi tetapi juga mengurangi ketergantungan pada tenaga kerja manusia, yang sangat penting mengingat tantangan demografis yang dihadapi Jepang, yaitu populasi yang menua. Dengan bantuan robot, proses pemanenan dapat dilakukan dengan lebih cepat dan lebih presisi, sekaligus meminimalkan kerugian akibat kerusakan tanaman.
